“中立球”并不是足球规则中的正式术语，但在球迷讨论或解说中，常被用来指代某些争议性判罚场景——比如双方球员同时触球后出界、难以判断最后触球方的情况。实际上，国际足联《竞赛规则》中并无“中立球”这一概念，相关情形通常依据“界外球归属”“争球恢复比赛”等既有规则处理。
当球出边线时，规则明确规定：由最后触球一方的对方掷界外球。但如果裁判无法确定谁是最后触球者（例如两名球员几乎同时买球站官网踢到球），主裁会根据场上位置、动作连贯性和经验做出判断，并非设立“中立”状态。在极少数双方几乎同步触球且证据模糊的情况下，裁判可能依据“有利原则”或默认攻防态势分配球权，但绝不会引入第三方或重新跳球——现代足球已取消比赛中途的“争球”（drop ball）用于恢复此类情况。
唯一接近“中立”概念的是“坠球”（drop ball），即比赛因非犯规原因意外中断（如球员突发伤病、异物入场比赛等），且此前无犯规发生时，裁判在中断地点单人坠球恢复比赛。此时双方球员均可争抢，但规则要求其他球员必须退至4米外，且新规则规定坠球后必须至少有两名球员触球后才算有效进攻——这并非用于解决“谁最后碰球”的争议，而是处理非对抗性中断。
因此，所谓“中立球规则”更多是球迷对判罚模糊地带的通俗说法。裁判的核心依据始终是“最后触球方”，VAR介入时也会回看接触顺序。若画面仍无法清晰判定，主裁有权依据现场判断做出最终决定，而不会承认“无法分清就中立处理”。理解这一点，有助于厘清许多看似“不公平”的界外球判罚其实符合规则逻辑。
